維生素D3（膽鈣化醇）主要是由人體自身合成的，人體的皮膚含有一種膽固醇，經(jīng)陽光照射后，就變成了維生素D3。所以，如果 能充分接受陽光直射皮膚4-6小時以上的話，自身合成的維生素D3，就基本上能滿足。但是紫外線照射帶來的皮膚上升、空氣的污染、各地天氣變化等問題的影響下，各國人群接受日照的時間都在減少，并且很多國家明確規(guī)定要限制接受日照的時間，因此全世界范圍內(nèi)維生素D均呈現(xiàn)廣泛缺乏的現(xiàn)象。另外，維生素D3還可來自動物性食物，如肝類，尤其是由海產(chǎn)類的魚肝中提煉的魚肝油。維生素D3除存在于少數(shù)動物性食物之外，主要是皮膚中的7-脫氫膽固醇經(jīng)紫外線照射后形成的，而7-脫氫膽醇則是由膽固醇轉(zhuǎn)變生成的，所以有人叫它太陽維生素。